Prendre refuge

Ein Buch zum Verweilen, diese Graphic Novel in Schwarz-Weiss, zum Betrachten und zwischendurch Zurückblättern: Dieser Nachthimmel über Afghanistan, der sich über zwei Buchseiten erstreckt, war da nicht schon das Sternbild Orion zu sehen, das später Anlass zu nächtlichen Gesprächen gibt? Es ist eine andere Form des Lesens, schneller, weil man eine Situation am Ausdruck von zwei Gesichtern rasch erfasst, gemächlicher aber auch, weil die einfachen, holzschnittartigen schwarz-weissen Bilder viele Details verstecken, weil die grossflächigen Darstellungen mit ihren oft ornamentalen Flächen wunderschön anzusehen sind.

Zeina Abariched, libanesisch-französische Zeichnerin fasziniert mit einer graphisch grosszügigen und gleichzeitig reduzierten Bildsprache, deren orientalische Wurzeln unschwer zu erkennen sind. Mit ihrem 2015 erschienenen Band Piano oriental gewann sie den Phenix Literaturpreis und wurde für das Comic-Festival in Angoulême ausgewählt. An der Beiruter Buchmesse traf sie auf Mathias Énard, den französischen Orientalisten und Schriftsteller, der dort seinen Roman Kompass vorstellte. Dem roten Faden einer komplizierten Liebesbeziehung entlang leuchtet er darin die Vielfalt und historische Tiefe der Beziehungen zwischen Orient und Okzident aus. Rasch fassten die beiden die Idee, zusammen ein Buch zu machen. Gemeinsam entwickelten sie das Szenario, Énard steuerte den sehr sparsamen, konzisen Text bei, Abirached versetzt uns mit ihren Bildern in zwei unterschiedliche Welten: Afghanistan im Jahr 1939 und das heutige Berlin.

Es sind zwei Liebesgeschichten, die sich verweben. Die zwei Schweizer Schriftstellerinnen Ella Maillart und Annemarie Schwarzenbach reisen mit einem kleinen Ford bis nach Afghanistan, auf der Suche nach Abenteuern und vielleicht auch einfach einem Ort der Zuflucht und des inneren Friedens. In Bamyan, dem Tal der riesigen, anfangs dieses Jahrtausends von den Taliban zerstörten Buddhastatuen, treffen sie auf das englische Archäologenehepaar Hackin, bei dem sie einige Tage bleiben. Zwischen Annemarie und Ria Hackin entwickelt sich eine subtile Zuneigung, die jedoch, kaum aufgeblüht, brutal abgebrochen wird durch den Ausbruch des zweiten Weltkriegs, den die vier am Radio vernehmen. In Eile müssen sie diesen magischen Ort verlassen. In Berlin lernt Karsten, auch er irgendwie auf der Suche, Neyla kennen, die aus dem zerstörten Aleppo nach Deutschland geflohen ist und die beiden verlieben sich. Doch während er schon von der Hochzeit träumt, ist Neyla vom Trauma des Krieges und ihrem Heimweh zerrissen. Sie hat Angst vor diesem neuen Land, dieser neuen Stadt, wo die Menschen ihr nicht in die Augen schauen. "Ich wollte Zuflucht finden in dir, schreibt sie ihm, aber mein verlorenes Land schlägt in mir. Ich kann dich hier nicht lieben."

Zuflucht suchen, Zuflucht finden: Das Thema von Prendre refuge sind verschiedene Facetten dieses tiefen menschlichen Wunsches: Zuflucht im Buddhismus, in einer Liebesbeziehung, in einem friedlichen Land. Doch wirklich möglich scheint das in unserer zerissenen Welt immer nur für eine kurze Weile zu sein. Elisa Fuchs

Entre le Berlin d'aujourd'hui et l'Afghanistan de l'entre-deux-guerres, deux histoires d'amour se tissent, en écho à deux époques complexes. Alliant les contraires, rapprochant des êtres qui n'auraient jamais dû se croiser, ce récit explore les limites du territoire amoureux et en offre une cartographie juste et touchante.

Née à Beyrouth en 1981, Zeina Abirached a fait des études de graphisme au Liban puis à Paris, aux Arts Décoratifs. Elle est l'auteur de Beyrouth Catharsis, 38 rue Youssef Semaani, Mourir Partir Revenir, Le jeu des hirondelles et Le Piano oriental (Prix Phénix de littérature 2015, Finaliste du Grand prix de la critique ACBD 2016, Sélection officielle du Festival d'Angoulême 2016, Sélection du Prix Artémisia 2016). Elle figure parmi les auteurs les plus prometteurs du roman graphique.

Né en 1972, Mathias Énard a étudié le persan et l'arabe et fait de longs séjours au Moyen-Orient. Son œuvre est publiée chez Actes Sud. Prix Goncourt 2015, Boussole a été en 2017 finaliste du Man Booker Prize international et du prix Strega européen, et lauréat du prix du Livre de Leipzig pour la compréhension européenne et du prix Gregor-von-Rezzori du meilleur roman étranger.